Ecuación diferencial lineal de primer orden
Es la que tiene la forma
donde y
son funciones cualesquiera que sólo dependen de la variable independiente
.
Ejemplo 1: Las siguientes ecuaciones de primer orden son lineales
, pues operando se convierte en
, pues podemos expresar la ecuación como
.
En este ejemplo podemos darnos cuenta de que las ecuaciones son lineales en y, no en x. Cuando hay términos no lineales en y, la ecuación deja de ser lineal.
Ejemplo 2: Las siguientes ecuaciones de primer orden no son lineales, pues incluyen términos no lineales en la variable y, que no podemos linealizar:
Solución de la ecuación lineal de primer orden
Ecuaciones lineales homogéneas
Primero nos fijamos en el caso especial de que , denominado ecuación diferencial lineal homogénea:
En este caso, podemos expresarla en la forma de una ecuación de variables separadas:
Ejemplo 3: La ecuación diferencial lineal homogénea tiene por solución
NOTA: No debemos confundir las ecuaciones lineales homogéneas, , con las denominadas ecuaciones diferenciales homogéneas
ni con las funciones homogéneas
, que son tales que cumplen la propiedad
No tienen nada que ver en absoluto.
Soluciones particulares y solución general
Supongamos ahora que tenemos una ecuación lineal para la que conocemos una solución particular
Entonces, si resolvemos la ecuación homogénea asociada
, con solución
, se cumple que la solución general de la ecuación “completa” será
. Es fácil comprobar que es solución sustituyendo en la ecuación completa:
Por tanto, en las ecuaciones lineales, si tenemos una solución particular, entonces sabemos hallar la solución general.
Ejemplo 4: La ecuación lineal tiene la solución particular
. Obtenemos la solución de la lineal homogénea asociada,
, que es
. Entonces, la solución general es
Método de variación de constantes
La propiedad anterior con la cual obtenemos la solución general, en la práctica exige el conocimiento de una solución particular de la ecuación, que por lo general no tendremos; no obstante, tenemos un método que puede llevarnos a la obtención de una solución particular conociendo la solución de la ecuación homogénea asociada.
El método de variación de las constantes sustituye la constante C de la solución de la homogénea por una función de x, en principio desconocida:
. Se trata entonces de ver si
puede ser una solución particular; para ello, la derivamos y sustituimos en la ecuación lineal completa:
teniendo en cuenta que (basta tomar
en la solución de la homogénea
, nos queda:
Si podemos resolver esta integral, entonces tenemos una solución particular de la ecuación lineal, , que es:
Ahora también podemos dar la expresión general de la solución completa, obtenida por el método de variación de las constantes:
Se puede simplificar un poco esta expresión usando la función solución de la ecuación homogénea , queda:
Por tanto, en el caso de las ecuaciones lineales de primer orden, tenemos una fórmula que las reduce al cálculo de dos integrales. El método de variación de constantes es general: veremos que se puede aplicar a otras ecuaciones diferenciales.
Ejemplo 5: En un circuito eléctrico que contiene una resistencia R y una inductancia L (abreviadamente, circuito RL) la intensidad de corriente generada al aplicar una tensión V viene dada por la ecuación
que es una ecuación diferencial lineal en la variable , pues:
Si la tensión es constante, , y la ecuación es
La ecuación homogénea asociada es
que es de variables separables:
La solución general viene dada por
En la práctica se asume
que para ha de ser
, por tanto
y la expresión de la intensidad queda así:
El término vale 1 para t = 0 y se atenúa ràpidamente, pasando a ser prácticamente nulo: es el denominado régimen transitorio del circuito; después, solo queda el término constante
(Ley de Ohm): es el régimen estacionario:
Unicidad de la solución
El teorema siguiente nos asegura que, en ciertas condiciones, la solución de una ecuación diferencial lineal de primer orden es única, o equivalentemente, que no existen soluciones singulares, toda posible solución está incluida en la solución general.
Teorema 1: Unicidad de la solución de la ecuación diferencial lineal de primer orden.
Dada la ecuación , si las funciones
y
son continuas en un entorno abierto I que contiene a
, entonces el problema de valor inicial
,
tiene una única solución (la que hemos obtenido, dando un valor adecuado a la constante C).